Al cabo de 16 semanas,
los procedimientos que incluyen
insertar una aguja
en el abdomen del feto
provocan una respuesta hormonal
ante el estrés
por la cual se libera
noradrenalina,
o norepinefrina,
en el torrente sanguíneo.
Una sustancia
protectora blanca,
llamada vernix caseosa,
ahora recubre el feto.
La vernix protege la piel
contra los efectos irritantes
del líquido amniótico.
Para la semana 20 la cóclea,
que es el órgano de la audición,
ha alcanzado su tamaño adulto
dentro del oído
completamente desarrollado.
Desde ahora,
el feto responderá
a una gama de sonidos
cada vez mayor.
21 a 22 semanas después
de la concepción,
los pulmones adquieren cierta
capacidad para respirar aire.
Esto se considera la edad
de la viabilidad
porque la supervivencia
fuera del útero
se hace posible
para algunos fetos.