A les 16 setmanes,
els procediments d'inserció
d'una agulla en l'abdomen del fetus
desencadenen una resposta
hormonal d'estrès,
la qual allibera noradrenalina,
o norapinefrina, al torrent sanguini.
Una substància protectora blanca,
que rep el nom d'untet sebaci,
cobreix el fetus.
L'untet sebaci protegeix la pell
dels efectes irritants
del líquid amniòtic.
A partir de les 19 setmanes
el moviment fetal,
l'activitat respiratòria,
i la freqüència cardíaca
comencen a seguir cicles diaris
anomenats ritmes circadiaris.
Chapter 42 5 to 6 Months (20 to 24 Weeks): Responds to Sound; Hair and Skin; Age of Viability
A les 20 setmanes, la còclea,
que és l'òrgan de l'oïda,
ha arribat a l'edat adulta
a dins de l'oïda interna
totalment desenvolupada.
A partir d'aquí,
el fetus respondrà
a un creixent ventall de sons.
De les 21 a les 22 setmanes
després de la fecundació,
els pulmons tenen
alguna capacitat per respirar aire.
Això es considera
l'etapa de viabilitat
perquè la supervivència
fora de la matriu
esdevé possible per a alguns fetus.