À 16 semaines, les procédures
impliquant l'introduction
d'une aiguille dans l'abdomen du fœtus
déclenchent une réaction
hormonale au stress
libérant de la noradrénaline,
ou de la norépinéphrine,
dans la circulation sanguine.
Une substance blanche protectrice,
appelée vernix caseosa (enduit sébacé),
recouvre maintenant le fœtus.
Le Vernix protège la peau
contre les effets irritants
du liquide amniotique.
À partir de 19 semaines,
le mouvement fœtal, la respiration
et le rythme cardiaque commencent
à suivre les cycles quotidiens
appelés les rythmes circadiens.
Chapter 42 5 to 6 Months (20 to 24 Weeks): Responds to Sound; Hair and Skin; Age of Viability
À 20 semaines, la cochlée,
organe de l'ouïe,
a atteint sa taille adulte
dans l'oreille interne
totalement développée.
À partir de ce moment, le fœtus réagira
à un grand nombre de bruits.
Entre 21 et 22 semaines
après la fertilisation,
les poumons commencent
à pouvoir respirer l'air.
Ce moment est considéré
constituer l'âge de viabilité,
la survie à l'extérieur de l'utérus
étant possible pour certains fœtus.